Mercury 666 MKI Studio Limiting Amplifier
Il Mercury 666 MKI Studio Limiting Amplifier è una nuova versione di un classico misterioso, il Fairchild 666, meno noto rispetto al Fairchild 660 e al Fairchild 670. L’obiettivo di chi ha progettato il Mercury 666 era di migliorare ulteriormente il dispositivo originale, rendendolo più silenzioso e versatile, e aggiungendo un set di funzioni espanso rispetto all’originale.
L’amplificatore utilizza una combinazione di un stadio di ingresso a stato solido e un stadio di uscita a valvole (12AX7 e 12BH7) con trasformatore custom per garantire una risposta ai transienti superiore e una calda saturazione delle armoniche tipica dei circuiti a valvole.
Il Fairchild 666 aveva una serie di funzioni poco accessibili, caratteristica che lo rendeva troppo poco flessibile per le registrazioni moderne. La maggior parte delle funzioni non aveva nemmeno una manopola di controllo, bisognava utilizzare un cacciavite per il trim. Pertanto, il Mercury 666 è stato progettato per essere più simile a un moderno ibrido 660, con tutte le funzioni di cui si potrebbe aver bisogno a portata di mano.
Il Mercury 666 può essere utilizzato in modalità stereo collegando due unità con un cavo TS da 1/4″ di alta qualità.
Il controllo del Meter include lo Zero Control che consente di azzerare facilmente il Meter con una piccola manopola. Alla destra dello Zero Control, c’è l’interruttore Meter Select: in posizione bassa si monitora la riduzione del guadagno e in posizione alta si può monitorare il livello di uscita dell compressore.
Il controllo del guadagno in uscita consente di controllare la quantità di “make up gain” dopo che il segnale è stato “compresso” utilizzando il controllo della soglia.
Inoltre, il Mercury 666 offre un filtro di side chain a tre posizioni, che permette di filtrare le frequenze basse sotto 90 Hz o 150 Hz prima di entrare nella sezione limiting dell’amplificatore, senza influenzare o “equalizzare” il segnale. L’interruttore Insert On/Off consente di mantenere le connessioni insert collegate, ad esempio alla patch bay, e di controllare se l’insert è utilizzato nella sidechain o meno.
L’equalizzatore (EQ) del Mercury 666 è un EQ a due bande Baxandall, con controllo bassi e alti, che offre un’eccellente flessibilità per ottenere il suono desiderato in modo rapido e intuitivo. Infine, il dispositivo dispone di un controllo Bypass On/Off e di un controllo Mix (wet/dry), che consente di ascoltare il segnale originale e una vasta gamma di segnali compressi o “compressione parallela”, offrendo un’ampia gamma di possibilità creative.
Attacco e rilascio (o Time Constant) sono regolati da uno switch rotativo con 11 impostazioni. Le prime 6 impostazioni sono le stesse di un Vintage Fairchild 660 (vedi sotto). Le successive 5 impostazioni (7-11) rendono il Mercury 666 molto più flessibile dell’originale 666 o di qualsiasi altro limitatore a valvole simile, espandendo la gamma di controllo con impostazioni molto utili.
Di seguito le impostazioni in dettaglio:
- Position 01 – Fast Attack w/ Fast Release, In Seconds, Attack [ 0.4 ], Release [ 0.1 ]
- Position 02 – Medium Attack w/ Medium Release, In Seconds. Attack [ 0.8 ], Release [ 0.6 ]
- Position 03 – Medium Attack w/ Medium Release, In Seconds, Attack [ 0.8 ], Release 1.90 ]
- Position 04 – Slow Attack w/ Slow Release, In Seconds, Attack [ 1.6 ]. Release [ 1.75 ]
- Position 05 – Medium Attack w/ Med. Release, In Seconds, Attack [ 0.8 ], Rel. 1 [ .90 ], Rel. 2 [ .75 ]
- Position 06 – Fast Attack w/ Fast Rel, In Seconds, Attack 10.4 ] Rel 1 1.45 ], Rel 2 1.75 1, Rel 3 [ 2.0 ] )
- Position 07 – Fast Attack w/ Medium Release, In Seconds, Attack [ 0.4 ] Release [ 0.45 ]
- Position 08 – Fast Attack with Slow Release, In Seconds, Attack [ 0.4 ] Release [ 2.0 ]
- Position 09 – Med. Attack w/ Med. Double Slope Rel, In Seconds, Attack [1.6], Rel 1 [.06], Rel 2 [3.13]
- Position 10 – (GATES Sta Level) single slope mode, In Seconds. Attack [ .87 ], Release [ 7.26 ]
- Position 11 – (GATES Sta Level) double slope mode, In Seconds, Att. [ .27 ], Rel. 1 [ 2.30 ], Rel. 2 [ 10.7 ] Threshold: inf to -20 dB Output: -inf to 30 dB
In conclusione, il Mercury 666 MKI Studio Limiting Amplifier è un dispositivo all’avanguardia, versatile e ricco di funzioni, progettato per rispondere alle esigenze della registrazione moderna, offrendo un’esperienza utente intuitiva e un’eccellente qualità del suono.